- Ein geomagnetischer Sturm beginnt bei Kp 5, das entspricht G1.
- Kp 0–4 ist kein Sturm: 0–2 ruhig, 3 unruhig, 4 aktiv.
- Die G-Skala reicht von G1 (Kp 5) bis G5 (Kp 9, extrem und selten).
- Kp ist ein globaler 3‑Stunden‑Index aus 13 Observatorien weltweit.
- Entscheidend sind länger anhaltende hohe Werte, nicht einzelne Ausreißer.
Wenn Sie auch nur gelegentlich Weltraumwetter verfolgen, sind Ihnen wahrscheinlich Zahlen wie der Kp‑Index aufgefallen. Mal steht da „Kp 2, ruhig“, mal „Kp 6, Sturm im Gange“. Wo aber verläuft die Grenze zwischen normaler Hintergrundaktivität und einem offiziellen geomagnetischen Sturm? Kurz gesagt, die Schwelle ist klar: Kp 5 markiert den Beginn eines Sturms. Alles darunter zählt als nicht‑störend, auch wenn es manchmal lebhaft wirkt. Im Folgenden wird erklärt, was diese Grenze bedeutet, warum sie bei 5 liegt und wie Sie die Zahlen auf MeteoStorms und anderen Diensten lesen sollten.
Was der Kp‑Index tatsächlich misst
Der Kp‑Index ist eine Zahl von 0 bis 9, die zusammenfasst, wie stark das Erdmagnetfeld in einem drei‑stündigen Zeitraum gestört war. Er entsteht nicht an einem Ort, sondern aus Messwerten von 13 magnetischen Observatorien rund um den Globus, von Schottland bis Neuseeland, alle in subauroralen Breiten. Jede Station misst die Schwankung der horizontalen Feldkomponente, dieser lokale Wert wird standardisiert, und die Kombination ergibt den planetaren Kp‑Wert. Der Name leitet sich aus dem Deutschen planetarische Kennziffer ab.
Weil viele Stationen einfließen, ist Kp ein globaler Schnappschuss. Er sagt, wie aktiv das Magnetfeld weltweit in diesem drei‑stündigen Block war, nicht nur was ein einzelnes Magnetometer in einer Stadt sah. Die Skala ist quasi logarithmisch, das heißt der Sprung von Kp 7 auf Kp 8 ist deutlich größer als von Kp 1 auf Kp 2.
Die Sturmlinie: Kp 5
Nach Angaben von NOAA SWPC und GFZ gilt: Kp 0 bis 4 ist kein Sturm, das umfasst von ruhigen bis aktiven Bedingungen. Kp 5 und höher ist ein geomagnetischer Sturm. Sobald der planetare Index 5 erreicht, gelten die Bedingungen offiziell als Sturm. Begriffe wie ruhig, unruhig und aktiv beschreiben die Abstufungen unterhalb der Grenze, wobei aktiv die Stufe direkt unter der Schwelle ist.
Wie Kp zur G‑Skala passt
NOAA nutzt zusätzlich eine beschreibende fünfstufige G‑Skala, die genau bei der Sturmgrenze beginnt. G1 entspricht Kp 5, G2 Kp 6, G3 Kp 7, G4 Kp 8 bis 9− und G5 Kp 9. Häufigkeitszahlen zeigen, dass leichte Stürme relativ häufig sind, extreme G5‑Ereignisse dagegen sehr selten.
Warum die Schwelle bei 5 liegt
Die Einordnung ist teilweise historisch und praktisch. Über Jahrzehnte zeigte sich, dass bei Kp 5 Störungen stark genug werden, um messbare und weit sichtbare Effekte zu erzeugen, zum Beispiel spürbare Schwankungen im Stromnetz und sichtbare Polarlichter weiter vom Pol entfernt. Unterhalb von 5 bleibt das Feld meist im normalen Bereich.
Lesen von Vorhersagen in der Praxis
Für die schnelle Einordnung gilt: Kp 0–2 ruhig, Kp 3–4 unruhig bis aktiv, Kp 5 Sturmbeginn (G1), Kp 6–7 moderat bis stark, Kp 8–9 schwer bis extrem. Wichtiger als ein einzelner Spitzenwert ist eine Serie hoher Werte über mehrere drei‑stündige Intervalle. Deshalb zeigen Vorhersagen den Index als Folge von Dreistundenbalken.
Quellen
NOAA SWPC und GFZ liefern die offiziellen Informationen zum Kp‑Index und zur G‑Skala. Weitere technische und wissenschaftliche Details finden sich in den verlinkten Publikationen der genannten Institute.
