- Vsaka geomagnetna nevihta izvira s Sunca, ne iz zemeljskega vremena.
- Glavna sprožilca sta coronalne mase (CME) in hitri tokovi iz koronalnih lukenj.
- Ključno je smer magnetnega polja sončevega vetra, posebej južna usmerjenost.
- Energija, ki vstopi, sproži močne tokove in osvetli auroro.
- Nevihe so pogostejše okoli enajstletnega vrhunca aktivnosti Sonca.
Ko ljudje govorijo o "magnetni nevihti", to zveni kot vremenski pojav s dežjem in vetrom. A geomagnetna nevihta nima opraviti s oblaki ali padavinami. Gre za motnjo visoko nad nami, v nevidnem magnetnem mehurčku, ki obdaja Zemljo. Vzrok skoraj vedno vodi do enega vira: Sonca.
Vse se začne na Soncu
Sonce ni mirna, stalna krogla svetlobe. Je vrelec vročega, nabitega plazma plina, ki ustvarja zapletene in močne magnetne sile. Te sile se zvijajo in kopičijo napetost, včasih pa nenadoma sprostijo veliko količino energije. Ko se to zgodi, Sonce izstreli ogromne količine snovi in magnetnega polja v vesolje. Če je ta izbruh usmerjen proti Zemlji, lahko sproži geomagnetno nevihto.
Sončev veter in glavni sprožilci
Sončev veter je stalen tok nabitih delcev, ki stalno pihlja iz Sonca. Večina časa je blag in neškodljiv, včasih pa se spremeni v močan veter. Dva glavna načina, kako pride do nevihe, sta coronalne mase (CME), močni enkratni izbruhi, in koronalne luknje, kjer odprto magnetno polje ustvarja dolge, hitre tokove. CME lahko pridejo v enem do nekaj dneh, hitri tokovi iz koronalnih lukenj pa prihajajo ponavljajoče, ko se Sonce vrti.
Ključna vloga smeri magnetnega polja
Najpomembnejše ni samo hitrost ali gostota vetra, temveč smer magnetnega polja, ki ga prenaša. Zemljino polje je na dnevni strani približno usmerjeno proti severu. Ko prihajajoče polje kaže proti jugu, se lahko zgodi magnetna rekonekcija, pri kateri se polji povežeta in odpre pot za vdor energije v Zemljino magnetno okolje. To je tisto, kar res sproži močno nevihto.
Kaj se zgodi v magnetosferi
Zaliv energije povzroči več pojavov: električni tokovi v bližnjem vesolju se okrepijo, obkrožni tok (ring current) se okrepi in povzroči padec izmerjenega zemeljskega magnetnega polja, zgornja atmosfera se segreje in napihne, delci pa ob polih zadenejo atmosfero in ustvarijo auroro. Nevihta poteka v treh fazah: začetni stisk, glavna faza z največjo rekonekcijo in nato postopno okrevanje.
Zakaj so nevihe različno močne
Moč nevihe je odvisna od energije, ki jo Sonce sprosti, ali izbruh res zadane Zemljo, kako dolgo trajajo ugodne razmere in predvsem kako dolgo usmerjeno južno je magnetno polje. Ko se vse to poklopi, nastanejo redke velike nevihe, sicer pa prevladujejo manjše motnje.
Vpliv na ljudi in zaključek
Geomagnetne nevihe so naraven del življenja ob aktivni zvezdi. Večina ljudi na tleh jih ne občuti neposredno, učinki se največ pokažejo v višjih plasteh atmosfere in na tehnoloških sistemih. Če občutite vztrajne zdravstvene težave, je smiselno poiskati nasvet zdravstvenega strokovnjaka.
Viri
- NOAA / NWS Space Weather Prediction Center (SWPC)
- GFZ Helmholtz Centre for Geosciences
- NASA Science
