- Furtunile G1 până la G2 și G3 până la G5 sunt același tip de eveniment la intensități diferite.
- Intensitatea se măsoară cu indicele Kp 0 până la 9 și cu scara G a NOAA în cinci trepte.
- Furtunile slabe sunt frecvente și de obicei trec neobservate; cele puternice sunt rare și pot afecta rețelele electrice, sateliții și comunicațiile.
- NOAA înregistrează sute de zile G1 și G2 pe ciclul solar, dar doar în jur de patru zile G5 pe ciclu.
- Furtuna 'Gannon' din mai 2024 a atins G5, prima furtună extremă în peste două decenii.
Oamenii vorbesc adesea despre „o furtună magnetică” ca despre ceva binar, prezent sau absent. În realitate, furtunile geomagnetice vin în mărimi foarte diferite. O furtună slabă și una puternică perturbă ambele câmpul magnetic al Pământului, dar pot varia enorm în intensitate, extindere, durată și vizibilitate în viața de zi cu zi. A înțelege acea diferență ajută la citirea calmă a prognozelor, fără panică inutilă.
Ce face o furtună slabă sau puternică
O furtună geomagnetică apare când un val de particule încărcate și câmp magnetic de la Soare, de obicei o ejecție de masă coronală sau un curent rapid de vânt solar, ajunge la Pământ și agită câmpul nostru magnetic. Diferența principală între o furtună slabă și una puternică este cât de puternic lovește acel material solar și cât de perturbat devine câmpul magnetic ca urmare.
Două lucruri decid în mare măsură intensitatea:
- Cantitatea de energie adusă de la Soare. Un curent lent, din lateral, provoacă o perturbare ușoară. O ejecție mare, rapidă și îndreptată direct spre Pământ, cu câmp magnetic puternic orientat nefavorabil, poate produce o furtună majoră.
- Durata perturbării. Furtunile slabe trec de obicei în câteva ore. Cele mai puternice se pot prelungi o zi sau mai mult, pe măsură ce valuri succesive de material solar trec pe lângă Pământ.
Cum măsoară știința intensitatea
Cercetătorii folosesc indicele Kp, un număr de la 0 până la 9 care rezumă cât de tulburat este câmpul magnetic global într-o fereastră de trei ore. Condițiile calme se situează în jurul valorilor Kp 0 până la 3. O furtună este considerată oficială la Kp 5. Pe lângă Kp, NOAA folosește scara G în cinci trepte, de la G1 la G5, pentru a comunica rapid severitatea.
Scara G se corelează aproximativ astfel:
- G1 minor corespunde Kp 5
- G2 moderat corespunde Kp 6
- G3 puternic corespunde Kp 7
- G4 sever corespunde Kp 8
- G5 extrem corespunde Kp 9
Efectele furtunilor slabe
Furtunile slabe sunt cele mai frecvente. NOAA estimează aproximativ 1700 de furtuni G1 și 600 de furtuni G2 într-un ciclu solar tipic de 11 ani, adică sute de zile cu activitate minoră. Efectele fizice sunt modeste: fluctuații ușoare în rețelele electrice, ajustări minore pentru sateliți, eventual atenuări radio la frecvențe înalte aproape de poli și aurore vizibile doar la latitudini înalte.
Efectele furtunilor puternice
Furtunile G3 până la G5 sunt mult mai rare și mult mai energetice. Pe măsură ce scara urcă, efectele pot deveni perturbatoare pentru tehnologie: probleme serioase de control al tensiunii în rețele, creșterea tracțiunii atmosferice pentru sateliți, întreruperi ale comunicațiilor radio și aurore care pot ajunge la latitudini neobișnuit de joase. NOAA estimează în jur de patru zile G5 pe un ciclu solar.
Un exemplu recent
Furtuna geomagnetică din 10 și 11 mai 2024, denumită furtuna 'Gannon', a ajuns la nivel G5. Mai multe ejecții coronală au sosit succesiv și au împins condițiile până la extrem, prima furtună de acest nivel în peste două decenii. Efectul cel mai vizibil a fost amploarea aurorelor, observate la latitudini unde apar rar. Potrivit NASA și NOAA, nu s-au înregistrat daune catastrofale, dar evenimentul a oferit oamenilor de știință o privire rară asupra unui episod extrem.
Simptome și sănătate
Legătura între activitatea geomagnetică și starea de bine umană rămâne incertă. Studiile sunt mixte și nu există o regulă clară care să lege un Kp mai mare de simptome certe. Dacă aveți simptome persistente sau îngrijorătoare, discutați cu un profesionist medical.
Concluzie
O furtună magnetică slabă și una puternică sunt același tip de fenomen la intensități diferite. Indicele Kp și scara G sunt instrumentele care vă spun ce fel de zi solară vă așteaptă, fără exagerare și fără panică.
Surse
- NOAA Space Weather Prediction Center — NOAA Space Weather Scales (G-scale explanation)
- NOAA Space Weather Prediction Center — Geomagnetic Storms
- NOAA Space Weather Prediction Center — Planetary K-index
- NASA Science — What NASA Is Learning from the Biggest Geomagnetic Storm in 20 Years
- NOAA SWPC — G5 Conditions Observed!
