Uma tempestade magnética pode causar dor de cabeça?

É uma das perguntas mais frequentes em sites sobre clima espacial, e costuma chegar já com meio argumento feito: a previsão dizia que ia haver tempestade, e a dor apareceu à tarde. Duas informações próximas uma da outra tornam a ligação sedutora.

Resposta curta

• Evidência em nível populacional para tempestades magnéticas provocarem dor de cabeça é muito fraca. O maior teste encontrou correlação praticamente nula.
• A cadeia física que ligaria tempestia a dor é difícil de sustentar, porque a alteração no campo é muito pequena e não existe um mecanismo estabelecido que transforme essa variação em dor.
• O clima comum tem suporte muito mais forte: queda de pressão, humidade, chuva e trovoadas aparecem de forma consistente em estudos grandes.
• A sua dor num dia de tempestade é real, mas é mais provável que venha de fatores acompanhantes do que do campo magnético.

O que teria de acontecer para ser verdade

Para uma tempestade geomagnética causar dor, cinco elos teriam de funcionar: erupção solar, perturbação da magnetosfera, mudança no campo medida ao nível do solo onde você está, essa mudança afetar o corpo humano, e esse efeito ativar vias de dor na cabeça. Os três primeiros elos são bem medidos e previstos por serviços como NOAA. O problema começa no quarto elo: o campo terrestre ao nível do solo vai de aproximadamente 25.000 a 70.000 nT, e uma tempestade adiciona tipicamente de algumas dezenas a algumas centenas de nT, ou seja, uma alteração bem inferior a 1% do valor de fundo. GFZ observa que não temos percepção direta desses campos.

O maior teste e o que ele mostrou

Um estudo compilou 63 milhões de mensagens em redes sociais sobre dor de cabeça e enxaqueca ao longo de cerca de três anos e correlacionou a frequência diária com atividade geomagnética. Os coeficientes de correlação ficaram em torno de -0,007 para dores de cabeça e 0,015 para enxaqueca, sem significância estatística. Os autores simularam ainda um efeito responsável por apenas 1 a 2% dos episódios e concluíram que, num conjunto tão grande, esse sinal teria sido detectado. Não foi detectado.

O que os dados sobre dor realmente respondem

Estudos de diário e aplicações mostram que queda de pressão, sobretudo uma diminuição nas seis horas anteriores, mais humidade e chuva, aumentam a frequência de dores. Em coortes, trovoadas a até 25 milhas elevaram o risco em cerca de 31%. Pessoas tendem a superestimar a própria sensibilidade ao tempo: em uma clínica 62,3% acreditavam ser sensíveis enquanto 50,6% efetivamente o eram nos registos.

Por que dias de tempestade parecem dias de dor

Cabe destacar vários fatores que explicam a sensação: dores são comuns e coincidências acontecem, o pródromo de enxaqueca deixa a pessoa mais atenta a sinais ambientais, expectativas e cobertura de previsões produzem efeitos de nocebo, e a mesma noite mal dormida ou frente meteorológica trazem pressão, chuva e trovoadas no mesmo dia de uma tempestade geomagnética.

Como testar se acontece consigo

Registe durante semanas: ocorrências e intensidade da dor, tendência da pressão barométrica (especial atenção a quedas nas seis horas anteriores), valor Kp do dia e horas de sono. Procure padrões em várias semanas, não em dias isolados. Se as suas dores se agruparem em dias de queda de pressão independentemente do Kp, a pressão é a candidata plausível. Se agruparem em dias de Kp alto, isso merece investigação individual. Para dores frequentes ou que mudaram de padrão, consulte um profissional de saúde e leve o seu registo.