- La idea «baja presión igual menos oxígeno igual sueño» es en su mayoría un mito a nivel del mar, se necesita un cambio enorme para afectar la oxigenación en sangre.
- El factor más importante suele ser la luz, porque la nubosidad reduce la luz diurna y permite que la melatonina suba.
- La caída de presión puede alterar el sistema nervioso autónomo y bajar algo la presión arterial, lo que provoca cansancio en personas sensibles.
- Dormir peor la noche anterior y moverse menos en días grises agravan la sensación de fatiga.
- La sensibilidad varía mucho entre personas; llevar registro propio ayuda a saber si el tiempo te afecta.
Muchas personas notan lo mismo cuando el cielo se pone gris y se aproxima una borrasca, los párpados pesan, las ideas fluyen más despacio y un día normal se siente pesado. Esa oleada de somnolencia y falta de energía con la bajada de presión es real y frecuente, pero la explicación no es tan simple como «menos oxígeno». Veamos con calma por qué ocurre.
Qué significa realmente «baja presión"
La presión atmosférica es el peso del aire sobre nosotros. Se mide en hectopascales, abreviado hPa, y a nivel del mar el promedio a largo plazo es aproximadamente 1013 hPa. En el día a día la presión se mueve, típicamente entre unos 990 y 1030 hPa en muchos lugares. Habitualmente se considera «baja» una lectura por debajo de unos 1009 hPa, y lo importante es que la baja presión suele venir acompañada de un paquete climático: nubes densas, lluvia, humedad mayor y un cielo más apagado. Ese conjunto influye en cómo te sientes tanto o más que la cifra del barómetro.
La explicación popular, menos oxígeno
Cuando baja la presión el aire se vuelve algo menos denso y cada inhalación contiene muy ligeramente menos oxígeno. Pero los cambios habituales en superficie son pequeños frente a lo que hace falta para mover de forma apreciable la saturación de oxígeno en la sangre. Un gran estudio poblacional en Tromsø halló que se necesitaba un cambio de alrededor de 167 hPa para alterar la saturación de oxígeno en sangre en solo 1 por ciento. Las variaciones meteorológicas cotidianas rara vez superan 20 a 40 hPa, por tanto la reducción de oxígeno es, para una persona sana al nivel del mar, mínima y insuficiente para explicar la somnolencia por sí sola.
La explicación más potente: la luz
La nubosidad que trae la baja presión reduce drásticamente la luz que alcanza los ojos. La luz diurna intensa mantiene a punto el ritmo circadiano y suprime la melatonina, la hormona que induce sueño. En días muy nublados la melatonina no se suprime tan bien y eso aumenta la sensación subjetiva de sueño. Además la melatonina deriva en parte de la serotonina, un químico ligado al estado de ánimo y la vigilia, de modo que la falta de luz empuja el sistema hacia la somnolencia.
El sistema nervioso autónomo y el oído interno
Investigaciones recientes sugieren que el oído interno, encargado del equilibrio, puede actuar también como sensor barométrico. En experimentos bajar la presión activó células relacionadas con el equilibrio, y en personas sensibles la caída de presión se ha vinculado a cambios en el sistema nervioso autónomo, que regula ritmo cardiaco, presión arterial y estado de alerta sin que lo controléis conscientemente. Si el equilibrio entre la rama simpática, que activa, y la parasimpática, que relaja, se desplaza hacia la relajación, algunas personas experimentan fatiga, aturdimiento o sensación de cabeza pesada.
Presión arterial, sueño previo y comportamiento
La presión arterial no es fija y puede caer algo cuando baja la presión exterior, lo que en personas con presión baja habitual produce cansancio o mareo. Además la humedad y el calor que a veces acompañan a las borrascas empeoran la calidad del sueño, y dormir peor añade deuda de sueño al día siguiente. Por último el factor más humano es la conducta, porque en días grises nos movemos menos, salimos menos a la luz y adoptamos ritmos más tranquilos, todo lo cual facilita la somnolencia.
Conclusión y recomendación práctica
Sentirse somnoliento con la llegada de un frente de baja presión es una experiencia común y real, pero suele ser la suma de poca luz, cambios en el sistema nervioso, leves variaciones de presión arterial, sueño previo y menor actividad. Si notáis que os afecta de forma consistente, llevar un registro de energía, sueño y presión atmosférica durante unas semanas, como permite MeteoStorms, es la mejor manera de comprobarlo y adaptar hábitos para mitigarlo.
Fuentes
- Smith D. et al. The Tromsø study sobre saturación de oxígeno, PubMed 2020 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32125519/
- Sato G. et al. PLOS One 2019 sobre activación neuronal con baja presión https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0211297
- Scientific Reports 2025 sobre oído interno como sensor barométrico https://www.nature.com/articles/s41598-025-28093-4
- Cipolla Neto J. y Amaral F. sobre melatonina y ritmo circadiano https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6767594/
- Estudios sobre presión atmosférica y presión arterial, Atmosphere 2022 y PubMed 2016
- NOAA Space Weather Prediction Center https://www.swpc.noaa.gov/
Elaborado a partir de datos en directo de NOAA SWPC y GFZ Potsdam y revisado por el equipo de MeteoStorms.
Fuentes de datos:NOAA SWPC, GFZ Potsdam
